In dit hoofdstuk wil ik wat vertellen over de apparatuur die ik gebruik. Mijn huidige setup is als volgt:

Meest gebruikte gitaren:

2003 Haar Stratocaster
- 3-tone Sunburst
- Alder body
- Birdseye maple neck
- Rosewood fretboard
- 22 frets
- Vintage Fender style tremolo and tuners
- Seymour Duncan PAF '59 bridge humbucker
- Two Suhr V60-LP single coils

2007 Haar Stratocaster
- Aged Sonic Blue
- Alder body
- Maple neck
- Rosewood fretboard
- 21 frets
- Vintage Fender style Tremolo
- Seymour Duncan Double Screw '59 bridge humbucker
- Two Suhr V60-LP single coils

2005 Haar Telecaster
- Aged 3-tone Sunburst
- 1 piece Alder body
- Birdseye maple neck
- Rosewood fretboard
- 21 frets
- Vintage Fender style bridge and tuners
- Two Suhr tele pickups

2004 The Heritage H-150 Les Paul model
- Vintage Sunburst
- Mahogany Body with tigerstripe maple top
- 50's fat neck with rosewood fingerboard
- 22 frets
- Vintage Gibson style tuners and bridge
- Seymour Duncan Antiquity pickups

Versterkers:

- 2006 Bogner Shiva EL34 Head. Nieuwe model.
- 2007 Vernet 1987X 50 plexi. Point to point handbuild plexi clone from Holland.
- 2007 HOOK. Three-channel Head, point to point handbuild amplifier from Holland.

Cabinetten:

- 2003 Bogner oversized 2x12" Celestion V30's
- 2007 Bogner 4x12" straight Celestion V30's
- 1992 Marshall 4x12" slant Celestion greenbacks
- 2006 Framus 2x12" V30's half-open back

Pedalen:

- Boss FV-500L Volume Pedal
- RCM3 wah
- Boss TU-2
- Fulltone Fulldrive II
- Maxon SD-9
- Boss DS-1 Japanv - Boss SD-1 Super Overdrive
- Hot Wire Audio true bypass box
- Arion SCH-1 Chorus
- VooDooLab Tremolo
- T-rex Replica Delay
- Digitech Digidelay Delay

Ik begon in mijn zoektocht naar de ultieme gitaarsound met een Marshall 8240 2x12" Valvestate combo. Later kocht ik daarbij een Digitech GSP2101 wat verschrikkelijk klonk als pre-amp, maar de effecten waren wel oké. Andere preamp dacht ik dus. Ik kocht een tweedehands marshall JMP-1 MIDI preamp. Deze klonk al een stuk beter, maar hij miste echte buizensound en klonkt wat plastic. Ik ruilde de Digitech en JMP-1 in voor een Roland GP-100 preamp/effectsprocessor die toen al gebruik maakte van buizensimulatie. Dit klonk niet zo best, en zeker niet over mijn Valvestate combo. Ik was rond de 16 jaar oud, dus mijn oren waren nog niet rijp genoeg om een goede gitaartoon te herkennen. De GP-100 werd omgeruild voor een GSP2120 Artist van Digitech. Maar dat was ook niet een hele goede keus. Veel effecten en talloze mogelijkheden, maar de sound en dynamiek lieten te wensen over. Vanaf dat moment ben ik op zoek gegaan naar een echte versterker. Ik deed mijn setup bestaande uit Digitech 2120 met Mesa Boogie 50/50 eindtrap weg en kocht een buizen versterkertop: de Marshall JCM2000 DSL50. Een hele verbetering mag ik wel zeggen.

Ik heb de Marshall JCM 2000 lang gehad. Het was een goede versterker en ik kan hem iedereen aanraden die een betaalbare buizenversterker zoekt. Goed clean en crunch voor een nieuwe meerkanaals Marshall. Het scheurkanaal was echter te dun, krasserig en totaal niet dynamisch. Tijd voor iets anders dus. In mijn zoektocht naar hét geluid, heb ik heel veel verschillende versterkers geprobeerd. Sommige waren peperduur zoals de Diezel VH4, VHT Pittbull 45, Bogner XTC , Cornford MK-50 en Matchless versterkers. Ik wil een versterker die betrouwbaar, vet en dynamisch is, en zowel op clean als overdrive goed klinkt.

Uiteindelijk heb ik de versterker gevonden dat het beste bij mij past. Ik vind dat de Bogner Shiva één van de beste allround versterkers is. Ik heb de top gekocht met EL34 buizen in de eindtrap. Ook heb ik een Bogner 2x12 big sized V30 cabinet. Deze combi klinkt supervet! De kast is wel aardig zwaar, maar door de grote inhoud heeft hij een enorm veel druk en een erg strak laag. Ik gebruik de Shiva top tegenwoordig bij FOCUS ook wel eens in combinatie met een 4x12" Bogner V30 kast. Dat wil wel!
Na een tijdje met alleen de Shiva en soms wat losse pedalen ervoor te hebben gespeeld ben ik naar een tweede versterker gaan zoeken. Onderstaande versterkers heb ik in die zoektocht tijdelijk in mijn bezit gehad, maar waren het toch nét (of soms héél erg) niet:

- VHT pittbull 45. Mooie versterker, maar iets te plat en gecompressed naar mijn smaak.
- VOX AC-30 CC1 1x12 combo. Prachtige sound maar loodzwaar. Beter een top plus kast kopen.
- VOX AC-30 CH top. Klonk niet lekker icm mijn V30 speaker. De CC1 combo is beter dus, ondanks zijn gewicht. Dit is zeker de beste betaalbare combo die ik gehoord heb!
- Koch Twintone II top. Iets te heldere overdrive, en mist ook karakter.
- Diezel VH4S stereo top. Plat geluid, loodzwaar en waar heb je stereo voor nodig?
- Budda Superdrive 45. Vrij dun en plat geluid en ook wat veel treble en weinig laag en ballen.

Uiteindelijk heb ik de nieuwste versie van de HOOK geprobeerd en wat een geluid! Superveelzijdige versterker met Fender clean via Marshall crunch naar bijna dual rectifier achtige scheursounds, maar veel muzikaler, bluesier en dynamischer. De mogelijkheden met deze versterker zijn nagenoeg oneindig en hij wint dan ook een vergelijk met bijvoorbeeld de Custom Audio OD-100. Deze versterker gebruik ik als ik veel verschillende sounds moet hebben,en hij is ook te gek in de studio.
Daarbij heb ik nog een versterker laten bouwen door Franc Vernet van Vernet Amps. Het is een kloon van de welbekende Marshall 1987X 50watt plexi top. Een volledig met de hand gebouwde versterker en behuizing die te gek is voor old school sounds ala AC/DC, Led Zeppelin en natuurlijk FOCUS. Vandaar dat ik deze versterker dan ook regelmatig gebruik bij deze band. Tijdens de UK tour van maart 2007 heb ik enkel op de Vernet gespeeld en veel lovende kritieken over mijn sound gekregen. Als je een goede Marshall kloon zoekt moet je zeker eens bij hem langs gaan.

(Multi-)Effecten

Als multieffect had ik in het begin een TC electronisch G-major, wat voor mij toen prima werkte. Ik had hem in de effectsloop van mijn Marshall JCM2000 zitten. Hij kon tevens je versterker van kanaal laten switchen wat erg handig was. Maar na een paar jaar hoorde ik hoeveel de AD/DA converters van de TC de toon en de dynamiek uit mijn buizenversterker haalde. Er was niets wat ik eraan kon doen, omdat ik alleen een seriële effectsloop had. Er zijn een aantal effectprocessors met een zogenaamde droge analoge signaalweg (analog dry path). Dit houdt in dat het onbewerkte signaal direct van de input naar de output van de processor gaat. Dit gebeurt zonder AD/DA conversie. In het apparaat zit een soort linemixer waarmee je de hoeveelheid effect (wel digitaal dus) bij je droge signaal kunt mixen.

Er zijn helaas maar weinig processors die dit kunnen, want dit is de enige mogelijkheid je oorspronkelijke signaal zo dynamisch en puur mogelijk te houden, en toch als je het wilt 100% effect te kunnen toepassen door je directe signaal in de interne mixer uit te zetten. Ik snap nog steeds niet waarom grote namen als TC Electronic dit niet al lang gebruiken in hun apparatuur, want zelfs bij de G-Force gaat het complete signaal wat je erin stopt door de AD/DA converters, en deze kleuren dus ook je geluid op een negatieve manier.

De effectapparaten die wel een analoge droge signaalweg hebben zijn op één hand te tellen, namelijk de effectapparaten van Rocktron en de Lexicon MPX-G2. De Rocktrons zijn tamelijk verouderd qua effecten, hoewel de Intellifex nog wel oké klinkt. De Lexicon heeft een trage schakeltijd van de ene preset naar de andere, waardoor het voor mij onmogelijk is hem live te gebruiken.
Door bovenstaande zaken heb ik besloten te stoppen met het gebruik van 19" effectapparatuur en over te stappen op het gebruik van pedalen. Ik had nog kunnen proberen door middel van line mixers en true bypass loopers te gebruiken mijn sound optimaal te houden, maar dat is me te veel moeite. Pedalen zijn toch meer mijn ding...

Pedalen
Ik heb twee Rockcase pedalenplanken. Stevige koffers met klittenband bekleed. Alle pedalen zijn makkelijk vast te zetten, en ook eenvoudig weer te verwijderen/verplaatsen. Voor mij ideaal omdat ik nogal vaak van setup en pedalen wissel.
Pedalenplank 1 bestaat uit de volgende pedalen. Op volgorde in de signaalketen:

- Boss TU-2
- RMC3
- Fulltone Fulldrive II - Maxon SD-9
- VoodooLab Tremolo
- T-Rex Replica Delay

Deze pedalenplank gebruik ik in combinatie met de Shiva of de Vernet plexi 50. Ik ben er achter gekomen dat de volgorde van de pedalen en het gebruik van buffers of true bypass pedalen een enorm verschil in je sound maken. Hier een paar van mijn ontdekkingen:

- Alleen true bypass pedalen maken je kabellengte zo lang als al je snoeren bij elkaar opgeteld. Hoogverlies dus en ook rommelig laag en minder definitie.
- 1 gebufferd pedaal aan het begin van je keten (bijv. TU-2) kan voor een schonere signaalweg zorgen. Met andere woorden je kabellengte maakt niet meer zoveel uit, en je sound blijft transparanter.
- True bypass Wah-wah voor je bufferpedaal klinkt verschrikkelijk, en ook als laatste in de keten. Zet hem meteen na je buffer (TU-2 in mijn geval) voor de beste sound.

Pedalenplank 2 is speciaal voor mijn HOOK versterker. Er zit een 5-knops footswitch op bevestigd voor de HOOK. Verder heeft hij een Digitech DigiDelay, Hotwire audio True Bypass box en Boss TU-2 Tuner in de effectsloop van de HOOK. De volgorde hiervan is als volgt:

- HOOK send
- Hotwire Audio True Bypass box
- Digitech Digidelay
- HOOK return
- Hot Wire Audio tuner output
- Boss TU-2 Tuner

De Digidelay fungeert in bovenstaande setup als buffer en houd alles clean. Met de TU-2 én de Digidelay ertussen werd mijn geluid hoorbaar minder, vandaar dat ik de Hot Wire van stal heb gehaald. De aparte tuner uitgang tap het signaal af en de tuner is dus te gebruiken zonder dat hij in de signaalweg naar de return zit. De Digitech is een van de beste delays in het lage prijs segment. Erg mooie tape echo simulatie en je originele geluid klinkt hetzelfde als ie aan of uit staat.
Als voeding gebruik ik 2 stroomverdelers van het Deense merk CIOKS. De Double jack heeft vijf 9 volt aansluitingen en twee 12 volt aansluitingen. Deze gebruik ik voor mijn 2de pedalenboard icm de HOOK. De Schizophrenic heeft volledig geïsoleerde voedingen en heeft dus iets minder last van brom en ruis als de Double Jack. Deze gebruik ik icm mijn eerste pedalenboard. Je kan alle voedingen tussen 9 of 12 volt schakelen. De laatste 2 uitgangen kun je tussen 4-9 volt (met draaiknop regelbaar zodat je lege batterijen kunt simuleren) en 18 volt schakelen voor sommige EHX pedalen.
Mocht je meer vragen hebben over mijn setup of dingen onduidelijk vinden die hier staan, mail me dan gerust.