Biografie

Niels van der Steenhoven studeerde af op de leeftijd van 22 jaar aan het Rotterdam Conservatorium. Hij maakte deel uit van de eerste lichting musici om af te studeren in de categorie Pop. Een aantal gitaarleraren waar hij les van heeft gehad zijn Leendert Haaksma, Age Kat, Martijn van Agt en Menno Gootjes. De laatste 2 jaren van zijn studie heeft hij Pop gecombineerd met een studie Lichte muziek. Dit vak werd gegeven door Ben de Bruin en Claus Flenter.

Tijdens zijn studie werd hij in 1999 benoemd tot 2de gitarist van Nederland door een vakjury bestaande uit Noel Redding (bassist Jimi Hendrix), Adje van den Berg, Harry Sacksioni en Leonardo Amuedo. Ook heeft hij een beurs in de wacht gesleept bij de "Voorziening voor Excellerende Jonge Musici". Hiervoor moest hij voorspelen voor een commissie bestaande uit o.a. Eef Alberts en Maarten van der Grinten. Met die beurs zou hij in Hollywood aan het fameuze GIT kunnen studeren met Scott Henderson als hoofdvakdocent. Helaas ging de reis niet door omdat de kosten te hoog zouden worden voor het budget. Na verschillende fondsen te hebben gecontacteerd voor een extra bijdrage geeft Niels de moed op.

Na een tijd gespeeld te hebben in verschillende bands is Niels via Martijn van Agt terecht gekomen bij Edsilia Rombley. Nadat hij met haar gespeeld heeft op Curaçao kwam hij in contact met Tjeerd Oosterhuis. Hij vroeg hem voor een aantal studio-opdrachten. Via Tjeerd is Niels in contact gekomen met Trijntje Oosterhuis en zo kreeg hij de kans om af en toe met haar te spelen.

Vanaf toen ging Niels met een aantal andere bekende Nederlandse artiesten spelen. Met Jim (Idols) op de Pepsi Charts in de Ahoy, met Zosja (Idols), Birgit en Xander de Buisonjé. Van het één op andere moment werd hij uitgenodigd om auditie te doen voor de band Fontane met zanger/acteur Michiel Huisman. Michiel vond hem te gek spelen en wilde Niels maar al te graag als vaste gitarist in zijn band. In de zomer van 2005 speelde hij ondertussen ook nog met Trijntje Oosterhuis, Do, Sita en Bastiaan Ragas. Na een plaat met Michiel Huisman te hebben opgenomen en een flink aantal live optredens te hebben gedaan valt in het voorjaar van 2006 het doek voor de band. De platenmaatschappij heeft een verdere samenwerking beëindigd en Michiel besluit dat het geen zin heeft om nog meer optredens te doen.

Dan wordt Niels in April 2006 gebeld door Bobby Jacobs (bassist van FOCUS) met de vraag of hij interesse heeft om auditie te komen doen bij FOCUS. Dat wil Niels maar al te graag, maar hij beseft dat de concurrentie groot zal zijn. Na zijn auditie op 1 mei 2006 hoort hij een tijdje niets. Er vanuit gaand dat hij niet aangenomen is pakt Niels zijn andere werkzaamheden weer op. Ineens wordt hij gebeld door de manager van FOCUS of hij interesse heeft om twee shows op proef mee te doen. Een festival in Noorwegen (Lillehammer Classic Rock) met bands als Procul Harum en 10CC, en een festival in Den Haag (Kaderock). Niels heeft minder dan een week de tijd om zich voor te bereiden op het materiaal wat gespeeld zal gaan worden die shows. Uiteindelijk heeft hij het voor elkaar gekregen om anderhalf uur Focus materiaal uit zijn hoofd te leren in dit korte tijdsbestek. Na een geweldige show in Noorwegen kwam een fantastisch optreden in Den Haag. Niels is tevreden over zijn prestatie en wacht af. Een aantal dagen later gaat de telefoon. Thijs van Leer aan de lijn met de mededeling dat hij aangenomen is...

Vanaf dat moment raakt alles in een stroomversnelling. Niels neemt een plaat op samen met FOCUS getiteld Focus 9 / New Skin die wereldwijd uitgebracht zal gaan worden. Deze plaat zorgt voor vele goede reacties en kritieken van zowel pers als fans, nationaal maar ook vooral internationaal. Een interview met het Nederlandse gitaarblad Gitarist staat voor de deur en de positieve recensies stromen binnen. Mede dankzij deze cd begint Focus in het najaar van 2006 aan een Nederlandse theatertour. Ook in het buitenland doen ze het goed want ze speelden in Spanje, Tsjechië, Denemarken, Engeland, Mexico, Noorwegen, Polen en Zweden.

Na een tijdje bewust wat minder freelance werk te hebben gedaan besluit Niels in het voorjaar van 2007 dat werk weer een beetje op te gaan pakken. Hij neemt een aantal concerten met Trijntje Oosterhuis aan en speelt op een aantal festivals met de Nederlandse rockband ‘Van Velzen’.

Niels is sinds kort ook weer druk met het schrijven van zijn eigen instrumentale composities. De nummers zijn een mix van Jazz, Funk en Rock. Zijn invloeden zijn op dit moment: Michael Landau, John Scofield, Robben Ford, John Mayer en Scott Henderson. Na de zomer hoopt Niels een soloalbum op te gaan nemen. Meer informatie hierover volgt nog.